Nach der Promotion bei Prof. Dr. Ing. J. Eberspächer, Lehrstuhl für Kommunikationsnetze, Technische Universität München, trat Dr. Winkler 1997 in die Siemens AG, Geschäftsbereich öffentliche Kommunikationsnetze, ein.

Ab 2003 war Dr. Winkler als Abteilungsleiter in der Siemens Corporate Technology mit der Forschung zur Kommunikationstechnik betraut. Das Themenspektrum reichte zunächst von optischer Kommunikation, drahtlosen und drahtgebundenen Netzen über Video und Multimedia bis hin zu Multimedia-Dienste-Infrastrukturen. Später verschoben sich die Forschungsschwerpunkte der Abteilung hin zu Industrie- und Steuernetzen, eingebetteten Netzen, Applikationsprotokollen, Future Internet und Internet der Dinge.

Seit 2015 ist Dr. Winkler der Senior Principal für Industrial IoT bei Siemens Corporate Technology.

Dr. Winkler unterstützt fortiss seit Ende 2019 beim Aufbau des Kompetenzfelds Industrial IoT (IIoT), bei der Themenentwicklung und Einbettung in ein lokales Forschungs- und Industrieumfeld.